水泥是水硬性胶凝材料，粉末状的水泥与水混合成可塑性浆体，在常温下经过一系列的物理化学作用后硬化成坚硬的水泥石状体，并能将散粒状(或块状)材料粘结成为整体。水泥地面硬化不仅能在空气中进行，还能更好地在水中保持并继续增长强度，故称之为水硬性胶凝材料。

　　水泥是国民经济建设的重要材料之一，是制造混凝土、钢筋混凝土、预应力混凝土构件基本的组成材料，也是配置砂浆、灌浆材料的重要组成，广泛用于建筑、交通、电力、水利、国防建设等工程。

　　随着基本建设发展的需要，水泥品种越来越多，按其主要水硬性矿物名称，水泥可分为硅酸盐系水泥、铝酸盐系水泥、硫酸盐系水泥、硫铝酸盐系水泥和磷酸盐系水泥等。按其用途和性能，又可分为通用水泥、专用水泥、特性水泥三大类。

　　水泥的诸多系列品种中，硅酸铁水泥系列应用最广，按其所掺混合材料的种类及数量不同，硅酸盐水泥系列又分为：硅酸盐水泥、普通硅酸盐水泥(简称普通水泥)、火山灰质硅酸盐水泥(简称火山灰水泥)、矿渣硅酸盐水泥(简称矿渣水泥)、粉煤灰硅酸盐水泥(简称粉煤灰水泥)、复合硅酸盐水泥(简称复合水泥)等，统称为六大通用水泥。专用水泥是指有专门用途的水泥，如砌筑水泥、道路水泥、大坝水泥、油井水泥等。特性水泥是指其某种性能比较突出的一类水泥，如快硬硅酸盐水泥、快凝硅酸盐水泥、抗硫酸盐硅酸盐水泥、白色、彩色硅酸盐水泥及膨胀水泥等。