为了改变新伴混凝土或水泥地面硬化后混凝土的性能，除了在锻制水泥时加入某些材料制成特性水泥外。在混凝土搅拌时，在原有4种材料之外，掺入所需要的某种材料，以改变混凝土的有些性能，满足设计上或工艺上的需要。称为掺外加材料混凝土。这些外加材料有三类，一为外加剂，二为掺合料；三为增强材料。

    外加剂，就是在拌制混凝土过程中掺入的、用以改善混凝土性能的物质，其掺量不大于水泥用量的5％(特殊情况可例外)，是为外加剂：掺合料是指粒径小于或等于10μm的带有活性的矿物细粉，如硅灰、矿渣粉、粉煤灰、沸石粉等，可作为高强混凝土的外加剂。粉煤灰因产量较多，习惯上巳用作掺合料用于混凝土上，称为粉煤灰水泥混凝土。增强材料，钢筋，是最显著的。但这里是指各种纤维材料，其作用是增强、增韧和阻止裂纹的出现。